La
energía solar es una energía renovable, obtenida a partir del aprovechamiento de la radiación electromagnética procedente del Sol. La radiación solar que alcanza la Tierra
ha sido aprovechada por el ser humano desde la Antigüedad, mediante
diferentes tecnologías que han ido evolucionando. En la actualidad, el calor y la luz
del Sol puede aprovecharse por medio de diversos captadores como
células fotovoltaicas, helióstatos o colectores térmicos, pudiendo
transformarse en energía eléctrica o térmica.
Es una de las llamadas energías renovables o energías limpias, que
podrían ayudar a resolver algunos de los problemas más urgentes que
afronta la humanidad.
Las diferentes tecnologías solares se pueden clasificar en pasivas o
activas según cómo capturan, convierten y distribuyen la energía solar.
Las tecnologías activas incluyen el uso de paneles fotovoltaicos y colectores solares térmicos para recolectar la energía. Entre las técnicas pasivas, se encuentran diferentes técnicas enmarcadas en la arquitectura bioclimática:
la orientación de los edificios al Sol, la selección de materiales con
una masa térmica favorable o que tengan propiedades para la dispersión
de luz, así como el diseño de espacios mediante ventilación natural.
La fuente de energía solar más desarrollada en la actualidad es la energía solar fotovltaica. Según informes de la organización ecologista Greenpeace, la energía solar fotovoltaica podría suministrar electricidad a dos tercios de la población mundial en 2030.
